Fonte da matéria-prima para a produção de borracha, a seringueira sofre constante ataque de ácaros, que perfuram as células das folhas para se alimentar de seu conteúdo, ocasionando desfolhamento prematuro e a consequente diminuição da produção de látex.
Buscando maneiras de combater essa praga, pesquisadores da Unesp/Ibilce, em 2010, firmaram parceria, por meio da Faperp, com a empresa Plantações Edouard Michelin. No território estudado, foi registrada a ocorrência natural de duas espécies de fungos parasitos de ácaros-praga em áreas de cultivo de seringueira, que podem ser utilizados como forma alternativa no controle desse tipo de infestação.
A constatação da infecção natural de ácaros por determinado tipo de fungo na área incentivou técnicos da Michelin a cultivarem esse fungo em laboratório para aplicá-lo nos seringais, como forma alternativa de controle de ácaros-praga.
A pesquisa foi realizada sob a coordenação do professor Reinaldo Feres, do Departamento de Zoologia e Botânica da Unesp/Ibilce.